Главное в обеспечении безопасности работы АЭС - это обеспечить условия, препятствующие выходу продуктов деления при ядерной цепной реакции. Для этого все топливо на АЭС загружается в реактор в ТВЭЛах - герметически заваренных чехлах из нержавеющей стали. В этих чехлах-сборках остается основная часть продуктов деления урана, образующихся при работе реактора. Когда ТВЭЛ отработал свой срок, его извлекают из реактора, и отправляют на специальный завод для переработки и извлечения ценных элементов. Никакой существенной утечки радиоактивных веществ не происходит. В этом и заключается одно из существенных преимуществ ядерной энергетики перед другими видами электростанций, выбросы (отходы) которых в виде золы, шлаков и газов во многих случаях выбрасываются в окружающую среду без должной очистки.

На АЭС предусмотрены физические барьеры безопасности, предупреждающие возможный выброс радиоактивных веществ - продуктов деления урана:

1. Топливная таблетка: задерживает в себе движение практически все осколков деления. (Радиоактивность под оболочкой тепловыделяющих элементов в 10 000 раз меньше радиоактивности в топливной таблетке.)
2. Cтенки оболочки тепловыделяющего элемента - ТВЭЛ (выполнены из циркониевого сплава, внутри которого размещено ядерное топливо), препятствует выходу радиоактивных осколков ядерного деления из топливных таблеток в теплоноситель I-го контура. (Радиоактивность теплоносителя I-го контура в 1000 раз меньше радиоактивности под оболочной ТВЭЛа.)
3. Оборудование I-го контура: конструкция реакторной установки, корпус реактора, трубопроводы, парогенераторы, насосы, фильтры первого контура, а также компенсаторы давления и емкости системы аварийного охлаждения реактора, выполненные из легированной стали.
4. Контаймент - герметичная железобетонная предварительно напряженная оболочка энергоблока реакторного отделения, укрывающая в себе реактор и примыкающее к нему оборудование, способная локализовать радиоактивные вещества при возникновении максимальной проектной аварии. Толщина железобетонная стенки оболочки - 1,2 м. С внутренней стороны имеет герметичную металлическую облицовку толщиной 6 мм.

Гермооболочка выполнена из армированного бетона, которая выдержит:

• падение самолета типа "Миг";
• землетрясение силой 7 баллов;
• воздействие ударной волны от взрыва 5 т. тротила на расстоянии 200 м.

Также на АЭС применяется принцип резервирования систем, т.е. при выходе одной системы из строя по какой либо причине тут же будет включена резервная система, например одного насоса достаточно для выполнения функций, но устанавливаются два насоса (или более) на случай отказа или вывода в ремонт первого. А также разнотипность оборудования, которая подразумевает применение различных по принципу систем, выполняющих одни и те же функции, например насос может иметь электро- или трубопривод.

Противопожарная защита

На АЭС созданы военизированные пожарные части по охране электростанций. Существуют также системы, обеспечивающие внутренне и наружное пожаротушение, а также система стационарных установок водяного пожаротушения. Для поддержания постоянной готовности раз в квартал проводятся противопожарные тренировки по отработке действий персонала при пожаре.
 
На АЭС предусмотрены специальные меры обращения со свежим и отработанным топливом, радиоактивными отходами.

Хранение и транспортировка свежего топлива

Свежее топливо доставляемое в контейнерах, транспортируемых в спец. вагонах или спец. платформах, закрытых колпаком. По прибытию топливо попадает на узел свежего топлива, который предназначен для хранения и обязательной проверки тепловыделяющих сборок (ТВС) перед отправкой их реакторное отделение.

Спецводоочистка

На АЭС исключен сброс сточных вод загрязненных радиоактивными веществами. Эти воды проходят очистку в специальных очистных сооружениях. После прохождения установок очищенная вода направляется для повторного использования на блоки.

Спецгазоочистка

Радиоактивные газы и аэрозоли тоже подвергаются специальной очистке и выдержке перед выбросам в вентиляционную трубу.

Хранение отработанного топлива на АЭС

Радиоактивные отходы образующиеся при эксплуатации АЭС по содержанию в них радионуклидов подразделяют на низко активные и высокоактивные.

Низкоактивные - это вода газоочистных систем, спецпрачечной, дезактивационные растворы; загрязненная одежда, инструменты и др.

Основная задача их утилизации - максимальное уменьшение их объема. Для этого разработаны различные технологии:

• твердые отходы прессуют;
• жидкие выпаривают;
• горючие сжигают.

Высокоактивные - продукты деления урана, накапливающиеся в отработанном топливе. После выгрузки из реактора отработанное топливо 5 лет хранится в бассейне выдержки служащим для снижения остаточной радиоактивности и охлаждения. Затем его отправляют на захоронение.

Транспортировка отработанного топлива

Транспортировка отработанного топлива осуществляется в составе отдельного грузового поезда с вагоном прикрытия и вагоном сопровождения на специально оснащенных платформах в контейнерах выполненных из нержавеющей стали с системой автономной защиты.